Pavia è situata nella zona sud occidentale della Lombardia, a ridosso del fiume Ticino.
Nell’antichità, sotto il popolo dei Goti, prese il nome Papia divenendo in seguito una delle importanti sedi di Teodorico che vi costruì un sontuoso palazzo. Fu poi capitale dei Longobardi, dei Franchi fino a diventare un libero comune già dai primi del secolo XII. Nel 1360 passò in mano ai Visconti e venne incamerata nel Ducato di Milano. Nel XVI sec. conobbe un periodo disastroso soprattutto a causa delle guerre tra Spagna e Francia, durante le quali patì numerosi assedi, bombardamenti e saccheggi. La città rifiorì sotto il governo di Maria Teresa e G. II d’Austria. Nel 1859 fu incorporata al Regno di Sardegna. La città di Pavia subì molti danni anche nella seconda guerra mondiale a causa dei molteplici bombardamenti.
Pavia è sede di una famosa università fondata nel 1361, di due grandi e ricche biblioteche, di un museo civico che ospita anche una importante Galleria di pittura.
Numerosi e di grande interesse sono i suoi monumenti, tra questi ricordiamo: le basiliche romaniche di S. Michele (sec. VI-XII), di S. Pietro in Ciel d’Oro e di S. Teodoro (entrambe del XII sec.), il Duomo (XV sec.), l’imponente castello dei Visconti (del 1360), il caratteristico ponte coperto rifatto dopo la seconda guerra mondiale nelle originali forme trecentesche. |